Alexandre Caron

 Ce prix met en relief l’excellence de la recherche d’une personne membre du corps professoral nouvellement embauchée, elle célèbre la mise en mouvement stimulante d’une carrière prometteuse.  

Alexandre Caron, la promesse de grandes découvertes 

Alexandre Caron est professeur agrégé à la Faculté de Pharmacie et titulaire de la Chaire de Recherche du Canada en Pharmacologie NeuroMétabolique. Il possède une expertise unique en neurométabolisme, un domaine de recherche émergent combinant les neurosciences et la physiologie pour étudier les maladies cardiométaboliques tels le diabète de type 2 et l’obésité. Il dirige le seul laboratoire au Canada spécialisé en pharmacologie neurométabolique, un domaine qui étudie les médicaments influençant le métabolisme énergétique et du glucose par le biais du système nerveux. 

Formé au baccalauréat en biologie médicale à l’Université du Québec à Trois-Rivières, Alexandre Caron a complété sa maîtrise et son doctorat en physiologie-endocrinologie à l’Université Laval en 2012 et 2015 respectivement. Durant ses études supérieures, il publie 12 articles scientifiques en tant que premier auteur, un exploit. Il a ensuite effectué un stage postdoctoral très productif au University of Texas Southwestern Medical Center. Ses recherches innovantes ont solidifié son expertise et établi des collaborations scientifiques internationales, le positionnant comme une figure éminente de la neuroendocrinologie. D’ailleurs, il est aujourd’hui le seul Canadien à siéger au conseil scientifique de la Société de Neuroendocrinologie, où il travaille à consolider et à renforcer les relations France-Québec dans le domaine de la neuroendocrinologie. 

En plus d’être reconnu comme le plus grand expert au Canada de la leptine, surnommée hormone de la satiété, Alexandre Caron et son équipe de recherche ont identifié et caractérisé la signature moléculaire d’une nouvelle population de neurones hypothalamiques située dans le centre de l’appétit du cerveau et sensible aux analogues de l’homorne GLP-1, produite par l’intestin lorsqu’il digère un repas. Cette population pourrait jouer un rôle essentiel dans les effets anti-obésité et antidiabétiques de médicaments comme l’Ozempic et le Wegovy. Cette découverte a eu une importante couverture médiatique, menant à de nombreuses entrevues (radio, télé, journaux) et à sa sélection parmi les 5 percées scientifiques de l’année par Le Soleil. Son équipe a également démontré l’importance d’un récepteur adrénergique responsable des effets sexe-dépendants du système nerveux sympathique sur le métabolisme du glucose hépatique. Ils ont aussi découvert un sous-ensemble de neurones anorexigènes de l’hypothalamus qui sont inhibés par la leptine. Ces neurones pourraient jouer un rôle central dans les adaptations neuroendocriniennes au jeûne, ce qui remet en question les dogmes existants. 

Alexandre Caron est profondément engagé dans le mentorat. Depuis son embauche comme professeur en 2020, il a dirigé ou codirigé 23 personnes étudiantes aux cycles supérieurs et 25 au premier cycle. Cela comprend des étudiants en médecine moléculaire et en sciences pharmaceutiques, ainsi que des pharmaciens résidents inscrits au programme de maîtrise en pharmacothérapie avancée. Pour lui, le travail avec les étudiantes et étudiants stimule les découvertes. L’avenir de ses recherches est donc intimement lié à la croissance de son laboratoire déjà très attractif, productif et créatif.   

En plus du prix Impulsion, la jeune carrière d’Alexandre Caron a été primée plusieurs fois, entre autres par le prix Pythagore honorant les diplômés de l’Université du Québec à Trois-Rivières en 2025 et par le prix Jean-Davignon jeune chercheur du Réseau de recherche du FRQS sur la santé cardiométabolique, le diabète et l’obésité en 2023.